Entendendo as diferenças entre TDAH e TEA: perspectiva de uma neuropsicóloga

O Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) e o Transtorno do Espectro Autista (TEA) são duas condições neurodesenvolvimentais frequentemente confundidas, pois apresentam sintomas semelhantes em certas áreas, como dificuldade de atenção e comportamentos impulsivos. No entanto, esses transtornos possuem características únicas e demandam intervenções diferentes. Compreender as diferenças entre TDAH e TEA é fundamental para um diagnóstico preciso e uma abordagem terapêutica adequada.

Diferenças principais entre TDAH e TEA

Apesar das sobreposições de sintomas, o TDAH e o TEA têm origens e manifestações distintas. Abaixo estão algumas das principais diferenças:

1. Foco na Atenção:

   
   

   • No TDAH, a dificuldade de atenção é constante e está frequentemente associada a uma dificuldade em manter o foco em atividades rotineiras ou que exijam esforço mental prolongado. Além disso, a impulsividade e a hiperatividade são traços comuns.

     
     

   • No TEA, a atenção é mais seletiva. A criança pode apresentar um hiperfoco em assuntos de interesse pessoal, mas ter dificuldades em redirecionar a atenção para outras atividades ou interações sociais. A comunicação é frequentemente afetada, o que pode dificultar a troca de informações.

     
     

2. Interação Social:

   
   

   • Crianças com TDAH podem ter dificuldades em seguir regras sociais, especialmente devido à impulsividade, mas geralmente têm interesse em interagir com os outros e em fazer amigos.

     
     

   • Crianças com TEA, por outro lado, tendem a apresentar dificuldades significativas em entender e participar de interações sociais. Elas podem ter problemas para interpretar expressões faciais, gestos e sinais não verbais, além de preferirem atividades solitárias ou estruturadas.

     
     

3. Comportamento Repetitivo e Flexibilidade:

   
   

   • No TDAH, o comportamento é mais impulsivo, com dificuldade em manter o controle diante de estímulos novos ou inesperados.

     
     

   • No TEA, são comuns comportamentos repetitivos ou padrões restritos de interesse, além de resistência a mudanças e dificuldades em lidar com a flexibilidade na rotina.

Como a Avaliação Neuropsicológica ajuda no diagnóstico

A distinção entre TDAH e TEA pode ser desafiadora, especialmente em crianças pequenas, onde o desenvolvimento social e cognitivo ainda está em formação. Nesse sentido, uma avaliação neuropsicológica detalhada é essencial para ajudar a identificar as diferenças entre essas condições e fornecer um diagnóstico preciso.

A avaliação neuropsicológica vai além da simples observação dos sintomas. Ela envolve testes específicos para analisar aspectos como atenção, memória, função executiva, habilidades sociais, linguagem e comportamento adaptativo. Esses testes são capazes de destacar nuances que ajudam a diferenciar o TDAH do TEA.

Por exemplo, enquanto uma criança com TDAH pode demonstrar dificuldades significativas em tarefas que exigem atenção sustentada e controle de impulsos, uma criança com TEA pode ter déficits mais pronunciados nas habilidades sociais e na flexibilidade cognitiva.

Através de uma avaliação cuidadosa, é possível determinar o diagnóstico correto e orientar o tratamento mais eficaz.

A Importância de um diagnóstico preciso

Obter um diagnóstico preciso é crucial para garantir que a criança receba as intervenções adequadas. Crianças com TDAH se beneficiam de terapias focadas em controle de impulsos, habilidades organizacionais e estratégias de atenção. Já crianças com TEA requerem intervenções que abordem principalmente a socialização, a comunicação e a flexibilidade cognitiva.

Além disso, um diagnóstico correto permite que pais, professores e cuidadores compreendam melhor as necessidades da criança e possam adaptar as abordagens educacionais e terapêuticas de forma eficaz.

Conclusão

TDAH e TEA apesar de comumente presente em um mesmo indivíduos, são condições distintas que requerem uma abordagem personalizada para o diagnóstico e o tratamento.

A avaliação neuropsicológica desempenha um papel crucial nesse processo, ajudando a identificar as características únicas de cada criança e a definir a intervenção mais adequada.

Se você tem dúvidas sobre o desenvolvimento do seu filho, entre em contato com nossa clínica para uma avaliação detalhada e um acompanhamento especializado.

Referências

SOUZA, P. R. et al. Avaliação neuropsicológica e sua importância no diagnóstico de TDAH e TEA. Revista Brasileira de Neuropsicologia, São Paulo, v. 15, n. 3, p. 215-229, 2023.

COSTA, M. J.; ALVES, R. D. Diferenças neuropsicológicas entre TDAH e TEA: Um estudo comparativo. Jornal de Neurologia e Psiquiatria, Porto Alegre, v. 38, n. 2, p. 145-158, 2022.